Tanagerul cu ochelari negri este una dintre cele mai discrete și totuși memorabile păsări ale pădurilor tropicale umede din America de Sud. Masculul are un aspect aproape aristocratic: corp zvelt, de un galben-verzui foarte fin pe spate și aripi, pieptul și burta într-un galben pal, iar capul dominat de acea marcă spectaculoasă – o „mască” neagră lată care îi înconjoară ochii ca o pereche de ochelari de soare vechi. Sprâncenele negre groase se continuă cu o dungă neagră ce coboară spre obraji, creând impresia unei priviri serioase, aproape melancolice.
Femela este mai sobră, îmbrăcată în tonuri de măsliniu-verzui, dar păstrează aceeași mască neagră în jurul ochilor, semn distinctiv al speciei. Trăiește de obicei în perechi sau în grupuri mici familiale, căutând insecte și fructe mici prin straturile medii și superioare ale pădurii, rar coborând aproape de sol.
Vocea lui este surprinzător de delicată pentru un tanager – un șuierat subțire, melancolic, care se aude mai degrabă ca un suspin decât ca un cântec exuberant. Tocmai această discreție îl face atât de special: în mijlocul corului asurzitor al pădurii tropicale, tanagerul cu ochelari negri pare să șoptească doar pentru cine știe să asculte cu adevărat.
O pasăre care nu strigă, nu se etalează, ci doar trece elegant prin lumină, purtând mereu acei „ochelari” negri de parcă ar ști un secret al pădurii pe care nu vrea să-l dezvăluie nimănui.
