Liliacul cu cap de ciocan (Hypsignathus monstrosus), cunoscut și sub denumirile de liliac cu buze mari sau liliac frugivor cu cap de ciocan, este o specie fascinantă din familia Pteropodidae, fiind cel mai mare liliac frugivor din Africa continentală. Trăind în pădurile tropicale, mangrovele, mlaștinile și pădurile riverane din Africa Centrală și de Vest, de la Senegal până în nordul Angolei, această creatură nocturnă impresionează prin caracteristicile sale unice și comportamentul său complex.
Caracteristici fizice și dimorfism sexual
Liliacul cu cap de ciocan este renumit pentru dimorfismul sexual pronunțat, unul dintre cele mai accentuate dintre toate speciile de lilieci. Masculii sunt aproape de două ori mai mari decât femelele, cântărind până la 420 de grame, în timp ce femelele ating aproximativ 234 de grame. Anvergura aripilor poate ajunge până la 1 metru, făcându-l un adevărat gigant al liliecilor africani. Masculii au un cap alungit, cu un bot mare, în formă de ciocan, și saci bucali care funcționează ca o cameră de rezonanță pentru vocalizările lor. Aceste adaptări, împreună cu un laringe de trei ori mai mare decât al femelelor, le permit să emită sunete puternice, asemănătoare unui claxon, pentru a atrage femelele. În contrast, femelele au un aspect mai tipic pentru liliecii frugivori, cu o față asemănătoare vulpii și o blană cenușiu-brună, mai deschisă pe abdomen.
Habitat și distribuție
Acești lilieci preferă habitatele umede, precum pădurile tropicale de câmpie, mangrovele și pădurile de palmieri, la altitudini de până la 1800 de metri. Deși sunt mai puțin frecvenți în peșteri sau medii antropice, pot fi observați cocoțați în baldachinul copacilor înalți, formând grupuri mici de până la 25 de indivizi în afara sezonului de reproducere. Specia este răspândită în țări precum Camerun, Guineea Ecuatorială, Gabon, Nigeria, Republica Democrată Congo, Etiopia și Kenya.
Comportament și reproducere
Liliacul cu cap de ciocan este cunoscut pentru sistemul său de împerechere de tip „lek”, un comportament rar printre vertebrate. De două ori pe an, în perioadele iunie-august și decembrie-ianuarie, masculii se adună în grupuri de 25-150 de indivizi în „arene de expoziție”, unde efectuează parade nupțiale impresionante. Aceștia emit sunete puternice și bat din aripi pentru a atrage femelele, care aleg cu grijă partenerii. Doar 6% dintre masculi reușesc să se împerecheze cu 79% dintre femele, demonstrând o selecție sexuală intensă. Femelele nasc de obicei un singur pui, atingând maturitatea sexuală la 6 luni, în timp ce masculii au nevoie de 18 luni.
Hrană și rol ecologic
Fiind frugivori, liliecii cu cap de ciocan se hrănesc în principal cu fructe precum smochine, banane, mango și guave, contribuind la polenizarea plantelor și dispersarea semințelor, un rol esențial pentru regenerarea pădurilor tropicale. În mod excepțional, există rapoarte rare care sugerează că masculii ar putea consuma ocazional carne, cum ar fi resturi de pasăre, dar aceste comportamente nu sunt confirmate pe scară largă.
Precizări:
Legea 190 din 2018, la articolul 7, menţionează că activitatea jurnalistică este exonerată de la unele prevederi ale Regulamentului GDPR, dacă se păstrează un echilibru între libertatea de exprimare şi protecţia datelor cu caracter personal.
Informațiile din prezentul articol sunt de interes public și sunt obținute din surse publice deschise.