Îți poți imagina un cazino într-o închisoare? Da, americanii au făcut-o și pe asta!  

Înainte de a fi închisă, în 2012, închisoarea de stat din Nevada avea reputația de a fi una dintre cele mai cunoscute unități penitenciare din Statele Unite ale Americii. Însă nu a fost celebră doar pentru că era un loc de penitență și educare pentru cei condamnați la pedepse privative de libertate, ci, mai degrabă, datorită cazinoului său oficial din incintă. Pentru că DA, între anii 1932 și 1967, în închisoarea de stat din Nevada a funcționat un cazinou adevărat, în stil Las Vegas!

Timp de 35 de ani, acest cazinou special a fost condus de – și pentru deținuți, iar unicitatea sa a constat în faptul că acesta a funcționat într-un spațiu în care viciile sunt, în mod normal, interzise. Nu există niciun alt exemplu în istorie în care jocurile de noroc specifice unui cazinou să fie permise într-un penitenciar.

Un cazinou pentru a ajuta la reconstruirea economiei

În anul 1929 a avut loc prăbușirea Bursei SUA, fapt care a declanșat un lanț de evenimente care au dus la Marea Criză Economică, care a durat circa 10 ani și care a afectat toate țările industrializate din lume. Doi ani mai târziu, în statul Nevada au fost legalizate jocurile de noroc. Cele două evenimente sunt corelate, după cum vei vedea.

Advertisement

În perioada Marii Crize, statul Nevada a trebuit să finanțeze construcția barajului Hoover, motiv pentru care trebuia să genereze venituri suplimentare, din metode alternative. Această hotărâre a făcut ca însăși închisoarea de stat din Nevada să facă un pas nemaiîntâlnit, prin deschiderea, în 1932, a unui cazinou condus de deținuți, cunoscut sub numele de „Bullpen”. Decizia a fost una fără precedent, care nu a mai fost replicată vreodată în istoria SUA și chiar a lumii.

A fost un cazino legitim?

Evident, când auzi pentru prima dată despre un cazino într-o închisoare, te gândești că lucrurile au degenerat rapid în haos. Dar nu e adevărat! Cazinoul a funcționat eficient timp de peste trei decenii.

Trebuie să știi că închisoarea nu a primit niciodată vreo licență de jocuri de noroc sau recunoaștere din partea autoritățile responsabile de jocurile de noroc din statul Nevada. Mai degrabă, cazinoul a fost unul tolerat. Este evident că, dacă s-ar fi făcut o cerere de licență, cu siguranță ar fi fost respinsă din foarte multe motive.

Cazinoul a fost auto-administrat de deținuți. Ei au condus jocurile de noroc și nu au tolerat înșelătoriile și alte probleme conexe, de teamă să nu fie închis de către directorul închisorii. Un procent din încasări a fost depus în fondul de asistență pentru deținuți, act care a adăugat legitimitate acestui „obicei imoral”. În acest timp, o gamă largă de jocuri de cazinou erau disponibile pentru deținuți: blackjack, zaruri, poker, remi și chiar pariuri sportive. Practic, toate jocurile disponibile într-un cazino din zilele noastre, fie el tradițional sau online, puteau fi practicate acum mai bine de 70 de ani de către deținuții americani din Nevada…tare, nu?!

Advertisement

De ce a fost tolerat acest cazinou?

Motivul principal pentru care Bullpen-ul a fost tolerat este acela că respectivul cazinou i-ar ține pe prizonieri ocupați și departe de necazuri. Cu toate acestea, era bine cunoscut faptul că jocurile de noroc funcționau oricum în închisorile din SUA, așa că s-a crezut că un loc „reglementat” ar ajuta la prevenirea altor categorii de jocuri de noroc ce se desfășurau în interiorul zidurilor închisorii.

Bullpen-ul a avut o reputație atât de bună în anii săi de aur, încât până și oficialii închisorii sau din afara ei veneau aici să se bucure de o partidă de ruletă sau poker. Astfel, nu exista, niciun moment, convingerea că această operațiune ar fi un neplăcută sau periculoasă.

Interesant este că Bullpen-ul avea chiar și propria sa formă de monedă, cu valori nominale de 5, 10, 25 și 50 de cenți, dar și de 1$ și 5$. Jetoanele nu erau foarte diferite de cele care se pot găsi în orice cazinou obișnuit. Astăzi, jetoanele de cazinou de la Bullpen sunt articole de colecție ce se vând pe internet contra a sute de dolari.

De ce s-a închis cazinoul?

Advertisement

În 1967, Guvernul SUA a dat o lege care a interzis jocurile de noroc în închisori. La scurt timp după aceea, coroborat și cu venirea unui nou director, conducerea penitenciarului a decis închiderea cazinoului.

Probabil, și dacă nu exista o lege în acest sens, noul director ar fi închis oricum Bullpen-ul. Acesta venise dintr-un sistem penitenciar diferit și nu vedea vreun beneficiu în menținerea unei atmosfere pro-jocuri de noroc în închisoare. El a dorit și impus ulterior prizonierilor practicarea de jocuri mai acceptabile din punct de vedere social, cum ar fi șahul, voleiul, ping-pongul sau bridgeul.

Închisoarea azi, la 13 de ani de la închidere

Închisoarea de stat din Nevada și-a închis oficial porțile pe 18 mai 2012. De atunci, tururile ghidate ale vechilor facilități au devenit destul de populare. În timpul tururilor, turiștii pot afla informații despre numeroasele atracții și povești unice care au alcătuit viața în închisoare, inclusiv despre cum a funcționat Bullpen-ul și câștigurile cele mai mari ale deținuților încarcerați.

Advertisement