În pădurile dese și umede de la altitudini între 700 și 2 000 de metri din Ghatsii de Vest și din câteva lanțuri muntoase izolate din Tamil Nadu și Kerala trăiește una dintre cele mai frumoase și mai puțin cunoscute muște-cuiburi din Asia: muscarul negru și portocaliu (Ficedula nigrorufa).
Masculul adult este o apariție spectaculoasă: capul, gâtul, spatele, aripile și coada sunt de un negru lucios, aproape catifelat, în timp ce pieptul, burta și crupionul ard într-un portocaliu-ruginiu intens, ca flacăra. Contrastul este atât de puternic încât pasărea pare pictată cu două culori pure. Femela și puicuța sunt mult mai discrete – măsliniu-cenușii pe spate și galben-pal pe partea inferioară, fără urmele dramatice ale masculului.
Cu o lungime de doar 11–12 cm, este una dintre cele mai mici muște-cuiburi din regiune. Trăiește în subarboretul pădurilor veșnic verzi, în ravene umbroase și în plantațiile vechi de cafea umbrite de copaci înalți. Este o pasăre extrem de activă: vânează insecte zburând scurt de pe un suport și întorcându-se imediat pe același loc, cu mișcări rapide și precise. Coada este ținută adesea ridicată și ușor desfăcută, accentuând culoarea portocalie a crupionului.
Cuibul este o construcție mică și ordonată din mușchi verde, licheni și fibre vegetale, plasată de obicei într-o scorbură mică de copac, într-o crăpătură de stâncă sau chiar în găurile vechi ale ciocănitorilor, la înălțimi mici (1–4 metri). Femela depune 3–4 ouă de culoare crem cu pete ruginii și clocește singură, dar masculul o ajută la hrănirea puilor.
Specia este endemică unei zone foarte restrânse din sud-vestul Indiei și este considerată aproape amenințată din cauza pierderii habitatului: pădurile primare sunt înlocuite rapid cu plantații de ceai, cafea sau cardamom, iar fragmentarea pădurilor face ca populațiile să devină tot mai izolate.
Când masculul stă pe o creangă umbroasă și deschide brusc aripile sau coada, portocaliul său aprins pare o scânteie vie în întunericul pădurii – motiv pentru care localnicii din Kerala îl numesc uneori „pasărea-foc a munților”. Este una dintre acele comori ascunse care amintesc cât de fragilă și de prețioasă este biodiversitatea munților Ghats.
Vrei să fii mereu la curent cu toate știrile? Urmăreste CalarasiPress pe canalul de WhatsApp.
Abonează-te la canal
