Alcatraz – una dintre cele mai notorii închisori din istorie

Insula Alcatraz, situată în Golful San Francisco, California, este cunoscută drept una dintre cele mai notorii închisori din istorie. Supranumită „Stânca”, Alcatrazul a avut o istorie complexă, evoluând de la fort militar la simbol al izolării absolute. Poveștile sale despre evadări îndrăznețe și condiții austere continuă să fascineze.

Începuturile: Fortăreață militară (1850-1933)

În anii 1850, armata Statelor Unite a identificat insula Alcatraz ca un punct strategic pentru apărarea Golfului San Francisco. Aici a fost construit un fort, echipat cu tunuri și fortificații, care a jucat un rol în timpul Războiului Civil American (1861-1865). În această perioadă, insula a fost folosită și pentru a găzdui prizonieri militari, marcând prima sa utilizare ca loc de detenție.

În 1907, fortul a fost transformat oficial într-o închisoare militară. Prizonierii, majoritatea soldați care încălcaseră disciplina, erau ținuți în condiții dure. Insula și-a câștigat reputația de loc de unde evadarea era aproape imposibilă, datorită apelor reci și curenților puternici din golf.

Închisoarea federală (1934-1963)

În 1933, Alcatrazul a trecut în administrarea Biroului Federal al Penitenciarelor, devenind o închisoare federală de maximă securitate. Scopul său era să găzduiască cei mai periculoși infractori ai Americii, considerați irecuperabili sau predispuși la evadare. Printre deținuții celebri care au trecut prin Alcatraz se numără:

Advertisement

• Al Capone, faimosul gangster din epoca Prohibiției, condamnat pentru evaziune fiscală;

• George „Machine Gun” Kelly, un răufăcător cunoscut pentru răpiri și jafuri armate;

• Robert Stroud, supranumit „Omul Pasăre al Alcatrazului”, un condamnat pentru crimă care a devenit cunoscut pentru studiile sale asupra păsărilor;

• Frank Morris, creierul din spatele celebrei tentative de evadare din 1962;

• John și Clarence Anglin, frații implicați alături de Morris în aceeași evadare.

Viața în închisoare

Condițiile de pe Alcatraz erau extrem de dure. Deținuții aveau acces la hrană, adăpost și îngrijire medicală, dar privilegiile erau aproape inexistente. Celulele, de doar 1,5 x 2,7 metri, ofereau puțin spațiu, iar izolarea era o practică frecventă. În primii ani, „regula tăcerii” interzicea conversațiile inutile, amplificând sentimentul de alienare.

Insula era proiectată să fie impenetrabilă. Cu un raport de un gardian la trei deținuți, supravegherea era constantă. Apa rece, curenții puternici și distanța față de țărm făceau evadarea extrem de dificilă. Totuși, au fost înregistrate 14 tentative de evadare, implicând 36 de deținuți.

Evadarea din 1962

Cea mai cunoscută tentativă de evadare a avut loc în iunie 1962, orchestrată de Frank Morris și frații John și Clarence Anglin. Cei trei au săpat prin pereții celulelor cu linguri și unelte improvizate, creând manechine din hârtie pentru a păcăli gardienii. Au construit o plută din pelerine de ploaie și au dispărut în noapte. Autoritățile au concluzionat că probabil s-au înecat, dar trupurile lor nu au fost găsite, alimentând speculații despre o posibilă evadare reușită.

Închiderea și moștenirea (1963-prezent)

Alcatrazul s-a închis în martie 1963 din cauza costurilor mari de întreținere și a infrastructurii învechite. Insula a rămas abandonată până în 1969, când a fost ocupată timp de 19 luni de activiști nativi americani, care cereau drepturi asupra pământului. Această ocupație a atras atenția asupra cauzelor indigenilor și a marcat un moment semnificativ în istoria activismului.

Din 1972, Alcatrazul face parte din Parcul Național Golden Gate și este una dintre cele mai vizitate atracții din San Francisco. Turiștii pot explora celulele, sălile de mese și blocurile de izolare, în timp ce ghizii împărtășesc povești despre istoria insulei.

Advertisement

Alcatraz în cultura populară

Alcatrazul a inspirat numeroase filme, cărți și jocuri. Pelicule precum „Evadare din Alcatraz” (1979), cu Clint Eastwood, au consolidat legenda insulei. Imaginea sa de fortăreață de necucerit rămâne un simbol al izolării și al dorinței de libertate.

Concluzie

De la fort militar la închisoare de maximă securitate și apoi sit istoric, Alcatrazul a avut multiple roluri de-a lungul timpului. Poveștile infractorilor celebri precum Al Capone, George Kelly sau Frank Morris adaugă un strat de fascinație istoriei sale. „Stânca” nu mai ține prizonieri, dar continuă să captiveze milioane de oameni prin moștenirea sa unică.