În vara anului 1893, într-o mică farmacie din New Bern, Carolina de Nord, farmacistul Caleb Bradham amesteca sirop de vanilie, ulei de nucă de cola, enzime digestive și zahăr pentru a crea un remediu împotriva indigestiei. Îi spune „Brad’s Drink”. Clienții îl îndrăgesc imediat pentru gustul răcoritor și pentru că, spuneau ei, „îți dă pep” – energie și vioiciune. Cinci ani mai târziu, în 1898, Caleb își botează oficial creația Pepsi-Cola, de la cuvântul „dispepsie” (indigestie), boala pe care voia s-o vindece.
Succesul vine rapid. În 1903 înregistrează marca și începe să vândă concentratul altor farmacii. Sticla cu gât de undă și logo-ul roșu-alb-albastru apar în 1905-1906 și vor deveni emblemele recunoscute în toată lumea.
Dar drumul nu e deloc lin. În anii ’20, când prețul zahărului explodează după Primul Război Mondial, Pepsi intră în faliment. Caleb Bradham pierde totul. Compania trece prin mai multe mâini și dă de două ori faliment până în 1931, când este cumpărată cu doar 10.500 de dolari de către Charles Guth, patronul firmei de bomboane Loft Inc. Guth era supărat pe Coca-Cola care refuzase să-i dea reducere și a decis să folosească Pepsi ca armă de răzbunare. Începe marea schimbare.
În plină Depresiune Economică, în 1934, Pepsi lansează sticla de 12 uncii (355 ml) la același preț la care Coca-Cola vindea doar 6 uncii: 5 cenți. Românii ar spune „dublu băutura la același preț”. Vânzările explodează. Apare și celebrul slogan radiofonic „De două ori mai multă Pepsi-Cola pentru același nickel!” care intră în urechile a milioane de americani.
Al Doilea Război Mondial aduce alte încercări: zahărul e raționalizat, dar Pepsi rezistă. În anii ’50-’60 începe expansiunea internațională și lupta directă cu marea rivală. Apare „Generația Pepsi” – campania din 1961 care asociază băutura cu tinerețea, muzica și libertatea, în contrast cu imaginea tradițională a Coca-Cola.
În 1965, Pepsi-Cola fuzionează cu gigantul Frito-Lay și devine PepsiCo, una dintre cele mai mari companii de alimente și băuturi din lume. Urmează decenii de bătălii publicitare memorabile: „Provocarea Pepsi” (1975-încoace), când oameni simpli alegeau la test orb Pepsi în loc de Coca-Cola; spoturile cu Michael Jackson, Madonna, Beyoncé, Michael J. Fox sau Britney Spears; lansarea Pepsi Crystal, Pepsi Blue, Pepsi Twist și zeci de alte variante.
Rivalitatea cu Coca-Cola rămâne una dintre cele mai lungi și mai aprige din istoria afacerilor. În unele țări Pepsi a fost mult timp lider (în Rusia anilor ’90 era practic băutura națională), în altele a rămas mereu pe locul doi. Dar niciodată nu a renunțat să atace, să inoveze și să țintească generațiile tinere.
Astăzi, Pepsi nu mai e doar o băutură răcoritoare – e un simbol al curajului de a sfida liderul, al tinereții rebele și al gustului care, de peste 125 de ani, continuă să spună lumii: „Trăiește acum. Alege Pepsi.”
Vrei să fii mereu la curent cu toate știrile? Urmăreste CalarasiPress pe canalul de WhatsApp.
Abonează-te la canal
