În inima munților din sudul Etiopiei, unde aerul uscat poartă arome de ienupăr și acacia, zboară o pasăre desprinsă parcă din legende: Turaco al lui Ruspoli, cunoscut științific ca Menelikornis ruspolii. Această creatură exotică, parte din familia Musophagidae – turacoșii, supranumiți adesea „păsări-banane” datorită pasiunii lor pentru fructe –, a fost descoperită la sfârșitul secolului al XIX-lea de exploratorul italian Eugenio Ruspoli, un prinț aventurier a cărui curiozitate i-a adus nemurirea în numele speciei. Cu un penaj de un verde intens și strălucitor, care se contopește perfect cu frunzișul dens al pădurilor subtropicale uscate, turaco-ul este un maestru al camuflajului. Totuși, în zbor, aripile sale dezvăluie petche roșii vii, un contrast spectaculos ce amintește de un curcubeu tropical.
Această pasăre de mărime medie, cu o lungime de aproximativ 45 de centimetri, poartă o creastă moale, albicioasă, care îi conferă un aer regal – un omagiu ironic adus prințului care a vânat-o accidental. Se deplasează prin arbori cu salturi jucăușe, alunecând între crengi ca un acrobat al naturii, preferând marginile pădurilor de ienupăr (Juniperus procera) și zonele cu tufișuri veșnic verzi din regiuni precum Arero, Wadera, Negele sau Bobela. Dieta sa este un festin al naturii: fructe suculente de copaci indigeni, boabe dulci, dar și ocazional flori sau nevertebrate mici, precum melci, făcând-o un polenizator neintenționat și un aliat esențial al ecosistemului. Vocile sale – un cor de „krow” guturale și chemări metalice înalte – răsună prin văile etiopiene, semnalând prezența sa discretă, dar vitală, în lanțul trofic al acestor habitate fragile.
Totuși, splendoarea sa vine cu un preț: endemică exclusiv în sudul Etiopiei, cu o arie de răspândire de mai puțin de 8.000 km², populația turaco-ului este grav amenințată de defrișări, expansiune agricolă și presiunea umană. Clasificată ca vulnerabilă, cu tendințe de agravare conform studiilor din anii 2000, această pasăre riscă să dispară dacă eforturile de conservare nu se intensifică. Proiecte locale, susținute de BirdLife International, promovează protecția pădurilor și monitorizarea speciilor, amintindu-ne că salvarea turaco-ului înseamnă nu doar păstrarea biodiversității, ci și conservarea moștenirii culturale a Etiopiei – o țară cu peste 800 de specii de păsări endemice. Turaco al lui Ruspoli nu este doar o pasăre; este un simbol al rezilienței naturii și un apel la acțiune pentru protejarea ultimelor colțuri sălbatice ale Africii de Est.
Vrei să fii mereu la curent cu toate știrile? Urmăreste CalarasiPress pe canalul de WhatsApp.
Abonează-te la canal
