În zorii întunecați și reci ai zilei de 30 ianuarie 1889, în inima pădurilor din apropierea Vienei, cabana de vânătoare de la Mayerling devenise mormântul a doi îndrăgostiți disperați. Servitorii care au intrat în cameră au descoperit o imagine care avea să cutremure întregul imperiu: pe pat zăcea trupul neînsuflețit al arhiducelui Rudolf, prinț moștenitor al Austro-Ungariei, în vârstă de treizeci de ani, alături de cel al tinerei baronese Maria Vetsera, o fată de doar șaptesprezece primăveri, cu frumusețea ei sălbatică și ochii plini de patimă.
Rudolf, singurul fiu al împăratului Franz Joseph și al legendarei împărătese Elisabeta, cunoscută lumii drept Sisi, era un om sfâșiat între datorie și dorințe. Cultivat, inteligent, liberal în gândire, el se simțea închis în cușca rigidă a curții de la Hofburg. Căsătoria sa cu prințesa Stéphanie a Belgiei fusese una rece, lipsită de pasiune, iar relațiile tensionate cu tatăl său autoritar îl împinseseră spre depresie și idei sumbre.
În vara anului 1888 o întâlnise pe Maria Vetsera, numită afectuos Mary, nepoata unui baron maghiar bogat și o tânără obsedată de ideea unei iubiri absolute, devastatoare. Scrisorile lor, descoperite ulterior, dezvăluiau o pasiune mistuitoare și planuri disperate de evadare din lumea care îi sufoca. Însă Rudolf știa că un divorț era imposibil, iar o căsătorie cu amanta sa, de neconceput.
În noaptea de 29 spre 30 ianuarie, după o cină liniștită în cabană, cei doi au ales să pună capăt vieții împreună. Rudolf a împușcat-o mai întâi pe Maria, care acceptase de bunăvoie sfârșitul, apoi și-a îndreptat arma spre propria tâmplă. Ultimele sale scrisori de adio, adresate mamei, surorii și câtorva apropiați, vorbeau despre o „plecare voluntară” și despre imposibilitatea de a trăi mai departe în lumea care îl înăbușea.
Curtea imperială a încercat să ascundă adevărul: s-a vorbit inițial despre un atac de cord al prințului, apoi despre o moarte accidentală la vânătoare. Abia după câteva zile s-a recunoscut sinuciderea, dar numele Mariei Vetsera a fost șters cu grijă din comunicatele oficiale. Trupul ei a fost îmbrăcat în grabă, așezat în picioare într-o trăsură și dus noaptea la mănăstirea Heiligenkreuz, pentru a se evita orice scandal.
Tragedia de la Mayerling a rămas una dintre cele mai dureroase răni ale dinastiei de Habsburg. Rudolf fusese ultima speranță a unui imperiu care se clătina; moartea sa a grăbit, simbolic și real, prăbușirea monarhiei dualiste la doar câteva decenii distanță. Iar povestea celor doi îndrăgostiți care au ales moartea în locul separării continuă să fascineze și să înduioșeze, ca un ultim strigăt al romantismului în fața unei lumi care se îndrepta implacabil spre secolul al XX-lea.
Vrei să fii mereu la curent cu toate știrile? Urmăreste CalarasiPress pe canalul de WhatsApp.
Abonează-te la canal
