Grosbeakul cu cap negru este una dintre cele mai impresionante păsări din vestul Americii de Nord, întâlnită în păduri, tufișuri de-a lungul râurilor deșertice și chiar în grădini. Masculul adult captivează privirea: capul complet negru, ca o catifea profundă, contrastând puternic cu penajul castaniu-portocaliu al corpului și aripile negre cu pete albe – o combinație de o eleganță rară.
Ceea ce îl face memorabil este ciocul enorm, gros, de un alb sidefat în partea superioară și albastru-gri metalic în cea inferioară. Pare sculptat pentru a sparge sâmburi tari, semințe și fructe, hrana sa preferată.
Femela și puii sunt mai discreți, în tonuri calde de maro, bej și ocru, cu dungi fine pe cap și piept – ideali pentru camuflaj în frunziș.
Cântecul grosbeakului cu cap negru este puternic, vesel și sonor, o serie rapidă de fluierături clare și note explozive, care răsună din vârfurile copacilor. Când auzi acest cântec venind din coronamentul stejarilor sau arțarilor, e imposibil să nu te oprești fermecat.
Deși comun în zonele sale natale, precum munții și pădurile din vestul Statelor Unite și Canadei, iernează în Mexic. Îi plac în special zonele cu vegetație densă, unde găsește hrană abundentă, cum ar fi cireșii sălbatici sau aluni.
Dacă într-o dimineață de vară auzi un fluierat puternic, clar, ca o explozie de veselie din copaci… oprește-te și privește în sus. Ai putea fi martorul unuia dintre cei mai chipeși și mai talentați cântăreți ai sălbăticiei americane: grosbeakul cu cap negru.
