Într-o zi geroasă de iarnă, pe 15 ianuarie 2009, zborul 1549 al US Airways a decolat de pe pista 13 a aeroportului LaGuardia din New York. Era ora 15:25. La manșa avionului Airbus A320 se afla căpitanul Chesley B. Sullenberger III – cunoscut de toată lumea drept Sully –, un pilot extrem de experimentat, cu peste 20.000 de ore de zbor, avându-l alături pe prim-ofițerul Jeffrey Skiles.
La doar un minut și jumătate după ce și-a luat zborul, la o altitudine de aproximativ 850 de metri, aeronava s-a lovit de un stol imens de gâște canadiene. Ambele motoare au fost afectate aproape instantaneu. Impactul cu păsările a fost devastator: acestea au distrus paletele compresorului, au provocat blocaje și au oprit complet funcționarea motoarelor. La 15:27:10, căpitanul a anunțat cu o voce incredibil de calmă celebra frază: „Am lovit niște păsări. Am pierdut ambele motoare.”
În cele 208 secunde critice care au urmat, Sully a analizat fulgerător situația și opțiunile. Să se întoarcă la LaGuardia era imposibil, aeroportul Teterboro se afla la o distanță prea mare, motoarele nu mai ofereau nicio putere, iar posibilitățile de planare cu un A320 complet încărcat erau minime. A luat singura decizie posibilă: să aterizeze pe râul Hudson, singura suprafață suficient de lungă și dreaptă la îndemână.
A extins trenul de aterizare pentru a încetini avionul înainte de impact, a menținut o rată de coborâre controlată de circa 3-4 grade, a poziționat cu precizie aeronava în direcția râului și a atins apa la 15:31, cu botul puțin ridicat, la o viteză de aproximativ 210-220 km/h. Ciocnirea cu suprafața râului a fost puternică, dar structura A320 a dovedit o rezistență remarcabilă. Avionul s-a menținut la suprafață aproximativ trei minute și jumătate.
Echipajul a realizat evacuarea ordonată a pasagerilor prin cele patru ieșiri și folosind toboganele de urgență transformate în plute de salvare. Cu o temperatură a apei de doar 2 grade Celsius, un vânt tăios și un curent puternic al râului, situația era extrem de dificilă. Într-un deznodământ uimitor, toți cei 155 de oameni aflați la bord (150 de pasageri și 5 membri ai echipajului) au supraviețuit. Ultima persoană a părăsit aripa avionului la 15:55.
Peste douăzeci de ambarcațiuni și feriboturi au sosit în doar câteva minute. Poliția, pompierii și Garda de Coastă i-au salvat pe pasagerii înghețați și udați până la piele. Niciun deces, niciun dispărut – acest eveniment a fost supranumit „Miracolul de pe Hudson” și a rămas consemnat în istorie.
Lui Sully i-a fost recunoscut pe deplin calmul excepțional, pregătirea impecabilă și decizia inspirată, luate sub o presiune extremă. Ulterior, investigația NTSB a confirmat, fără echivoc, că în acele circumstanțe nu exista nicio altă soluție viabilă.
Precizări:
Legea 190 din 2018, la articolul 7, menţionează că activitatea jurnalistică este exonerată de la unele prevederi ale Regulamentului GDPR, dacă se păstrează un echilibru între libertatea de exprimare şi protecţia datelor cu caracter personal.
Informațiile din prezentul articol sunt de interes public și sunt obținute din surse publice deschise.