În savanele și tufișurile uscate din estul Africii – din sudul Etiopiei și Somaliei până în Kenya, Tanzania și nordul Ugandei – trăiește una dintre cele mai frumoase bijuterii ale lumii păsărilor: grenadierul purpuriu, numit științific Granatina ianthinogaster.
Masculul este o explozie de culoare. Capul, gâtul și pieptul sunt acoperite de un albastru-violet închis, catifelat, care în lumina soarelui pare aproape electric. Pe față poartă o mască roșie aprinsă, perfect delimitată, ca și cum cineva ar fi pictat-o cu pensula cea mai fină. Burta și coada sunt de un albastru-cobalt și mai intens, iar pe aripi apar mici pete albe care sparg monocromul. Ciocul roșu-corai și picioarele roz completează portretul unui prinț al tufișurilor.
Femela, în schimb, a ales discreția: penaj măsliniu-cenușiu pe spate, cu dungi fine, și albicios pe burtă, perfectă pentru a se pierde printre crengile spinoase de acacia. Doar o sprânceană albăstruie și puțin roșu în jurul ochilor trădează că aparține aceleiași specii magnifice.
Acești mici granivori de doar 13-14 cm trăiesc în perechi sau în grupuri familiale restrânse. Sunt timizi și greu de observat; preferă să stea ascunși în tufișuri dense de Commiphora și Acacia, unde își construiesc cuiburi sferice din ierburi fine, cu intrarea laterală. Dimineața devreme și spre seară ies să bea apă la bălți sau să ciugulească semințe de ierburi și fructe mici de Salvadora persica.
Cea mai frumoasă scenă rămâne dansul nupțial: masculul își umflă penele violet, își ridică aripile ca să arate petele albe, își balansează corpul în ritm și scoate un cântec subțire, metalic, ca un clopoțel îndepărtat. Dacă femela acceptă, perechea rămâne împreună toată viața, crescând 3-5 pui albi ca zăpada la ieșirea din ou.
Deși nu este amenințat pe scară largă, grenadierul purpuriu rămâne o apariție rară și prețioasă pentru pasionații de păsări. În coliviile europene a fost cândva foarte căutat pentru frumusețea sa, dar astăzi este protejat și admirat mai ales în libertate – acolo unde, într-o dimineață norocoasă, un tufiș uscat se poate aprinde deodată în violet și roșu, ca o flacără vie.
Vrei să fii mereu la curent cu toate știrile? Urmăreste CalarasiPress pe canalul de WhatsApp.
Abonează-te la canal
