În tumultul celui de-al Doilea Război Mondial, o poveste incredibilă iese la iveală din apele agitate ale istoriei: cea a lui Sam, un motan alb-negru care a sfidat moartea de trei ori, supraviețuind scufundării a trei nave legendare – cuirasatul german Bismarck, distrugătorul britanic HMS Cossack și portavionul HMS Ark Royal. Cunoscut ca „Nescufundabilul Sam”, această felină curajoasă a devenit un simbol al rezilienței și al norocului în mijlocul haosului războiului naval.
Începuturile pe Bismarck
Povestea lui Sam începe în mai 1941, când, sub numele de Oscar, era pisica de bord a cuirasatului german Bismarck, nava-amiral a marinei naziste. Lansat în prima sa misiune, Operațiunea Rheinübung, Bismarck era un colos de 50.000 de tone, proiectat să domine Atlanticul. Pe 18 mai 1941, nava a pornit din Gotenhafen (azi Gdynia, Polonia) pentru a intercepta convoaiele aliate. Însă, pe 27 mai, după o bătălie feroce cu flota britanică, Bismarck a fost scufundat. Din cei peste 2.200 de membri ai echipajului, doar 115 au supraviețuit. Printre ei, plutind pe o scândură în apele înghețate ale Atlanticului, era Oscar. Găsit de marinarii distrugătorului britanic HMS Cossack, motanul a fost salvat și adoptat, primind un nou cămin pe o navă inamică. Aici, britanicii l-au numit „Oscar”, după semnalul internațional pentru „om peste bord”.
Aventura pe HMS Cossack
Pe HMS Cossack, Oscar a devenit rapid mascota echipajului, însoțind convoaiele prin Marea Mediterană și Atlanticul de Nord. Distrugătorul britanic era cunoscut pentru curajul său, dar soarta i-a fost potrivnică. Pe 24 octombrie 1941, în timp ce escorta convoiul HG-75 din Gibraltar spre Liverpool, Cossack a fost lovit de o torpilă lansată de submarinul german U-563. Explozia a ucis 159 de marinari, iar nava, grav avariată, s-a scufundat trei zile mai târziu, pe 27 octombrie, la vest de Gibraltar. În mod miraculos, Oscar a supraviețuit din nou, fiind găsit agățat de o bucată de epavă. Echipajul l-a poreclit „Nescufundabilul Sam”, un nume care reflecta tenacitatea sa extraordinară.
Ultima navă: HMS Ark Royal
După această dramă, Sam a fost transferat pe portavionul HMS Ark Royal, o navă care, ironic, jucase un rol crucial în scufundarea lui Bismarck. Aici, motanul și-a continuat „cariera” navală, dar norocul său a fost pus din nou la încercare. Pe 14 noiembrie 1941, în timp ce se întorcea din Malta, Ark Royal a fost torpilată de submarinul german U-81. Deși echipajul a încercat să salveze nava, aceasta s-a scufundat la 30 de mile est de Gibraltar. Sam a fost găsit, din nou, agățat de o scândură plutitoare, descris de supraviețuitori ca fiind „furios, dar nevătămat”. Transferat pe distrugătorul HMS Lightning, motanul a supraviețuit și acestui naufragiu.
Retragerea și moștenirea
Scufundarea lui Ark Royal a marcat sfârșitul carierei navale a lui Sam. Considerat prea valoros (sau prea ghinionist pentru nave), motanul a fost transferat la birourile guvernatorului din Gibraltar, apoi trimis în Regatul Unit, unde și-a petrecut restul vieții într-o casă a marinarilor din Belfast. Sam a murit în 1955, lăsând în urmă o poveste care a captivat imaginația multora. Portretul său, realizat de artista Georgina Shaw Baker, este expus în colecția Muzeului Național Maritim din Greenwich, iar legenda sa continuă să inspire.
Totuși, povestea lui Sam nu este lipsită de controverse. Unii istorici consideră că detaliile vieții sale ar putea fi o „poveste marinărească”, din cauza lipsei unor dovezi concrete care să lege motanul de toate cele trei nave. De exemplu, salvarea sa de pe Bismarck este pusă la îndoială, deoarece navele britanice aveau ordine stricte să nu oprească din cauza amenințării submarinelor germane. În plus, există fotografii cu doi motani diferiți identificați ca fiind „Oscar” sau „Sam”. Cu toate acestea, relatările din presă din 1941, inclusiv un reportaj Reuters și articole din ziare nord-irlandeze, susțin că un motan numit Oscar a fost salvat de pe Ark Royal și asociat cu Bismarck.
Vrei să fii mereu la curent cu toate știrile? Urmăreste CalarasiPress pe canalul de WhatsApp.
Abonează-te la canal
