Edward Theodore Gein, născut pe 27 august 1906 într-o fermă izolată din apropiere de La Crosse, Wisconsin, a rămas în istorie ca unul dintre cei mai stranii și mai influenți criminali din secolul XX. Crescut de o mamă extrem de religioasă și dominatoare, Augusta, care îi insufla permanent dezgustul față de femei și față de „păcatele lumii”, Ed a dezvoltat o relație patologică de dependență față de aceasta. După moartea mamei sale, în 1945, Gein a rămas practic singur în vechea fermă din Plainfield, trăind o existență retrasă și aparent inofensivă.
În noaptea de 16 noiembrie 1957, poliția a pătruns în casa lui după dispariția Bernicei Worden, proprietara magazinului de feronerie din localitate. Ceea ce au descoperit a depășit orice închipuire: în interiorul locuinței se aflau obiecte fabricate din piele umană – măști din fețe umane, un covor din piele, un corset confecționat din torsul unei femei, scaune tapițate cu piele umană, boluri făcute din craniile unor cadavre. În șopronul din spatele casei atârna trupul decapitat și eviscerat al Bernicei Worden, pregătit ca pentru o vânătoare.
Gein a mărturisit că între 1947 și 1957 a profanat cel puțin 40 de morminte, alegând cu predilecție cadavrele unor femei de vârstă mijlocie care îi aminteau de mama sa. Din aceste rămășițe își confecționase o „colecție” de trofee umane, inclusiv un costum complet din piele de femeie pe care îl purta noaptea prin casă, încercând să „devină” mama sa.
Deși a recunoscut doar două omoruri – pe Mary Hogan (dispărută în 1954) și pe Bernice Worden (1957) – dovezile și comportamentul său au indicat clar tulburări psihice grave. În 1958 a fost declarat nebun și internat la spitalul psihiatric Mendota, iar mai târziu la Central State Hospital. În 1968, fiind considerat apt pentru proces, a fost judecat doar pentru uciderea lui Bernice Worden, fiind găsit vinovat, dar cu circumstanța de alienație mintală. A rămas închis într-o instituție psihiatrică până la moartea sa, survenită pe 26 iulie 1984, în urma insuficienței respiratorii.
Cazul lui Ed Gein a avut un impact uriaș asupra culturii populare. A inspirat direct personajul Norman Bates din „Psycho” al lui Alfred Hitchcock, familia canibală din „Texas Chainsaw Massacre” și figura lui Buffalo Bill din „Tăcerea mieilor”. Gein rămâne simbolul perfect al groazei ascunse în spatele aparenței de om obișnuit – un om banal care, în singurătatea și nebunia sa, a creat un coșmar ce bântuie imaginația omenirii de peste șapte decenii.
Vrei să fii mereu la curent cu toate știrile? Urmăreste CalarasiPress pe canalul de WhatsApp.
Abonează-te la canal
